Transtorno Autista

O Transtorno Autista ou Autismo Infantil tem sofrido uma série de modificações em seu conceito.

Conceito – A Visão Atual

Autismo hoje é considerado como uma síndrome comportamental com etiologias múltiplas e curso de um distúrbio de desenvolvimento (Gilberg, 1990).

Características do Transtorno Autista

Ele é caracterizado por:

um déficit na interação social, pela inabilidade da criança em relacionar-se com o outro
início antes dos 36 meses
problemas de alimentação e de sucção presentes e frequentes
A criança autista evita o contato visual desde antes do primeiro ano
Alguns não balbuciam e outros emitem sons monótonos
Interpretam totalmente errado as expressões faciais e começam a rir quando alguém chora ou vice-versa. Não fazem gestos ou mímica.
Criam laços estranhos com objetos: pedras, cabelo, clips, pedaços de pau, papel, pedaços de brinquedo, lixo, etc.
Os objetos redondos e giratórios, como rodas de carrinho, moedas, discos e fitas magnéticas despertam interesse especial.
Movimentos motores repetitivos (por ex., agitar ou torcer as mãos ou dedos, balanceio do tronco, rodopiar sobre si mesmo, andar na ponta dos pés) são hábitos típicos autistas.
Se faz de surdo. Alguns tapam os ouvidos quando lhe falam ou para isolar-se dos ruídos normais.
Diminuição da sensibilidade à dor (morder o dorso da mão).
Desejo de cheirar as pessoas e objetos.

Muitos quadros de base neurológica e/ou genética foram descritos concomitantemente com a sintomatologia autística.

Fatores Genéticos e Neurológicos

Podemos então listar os seguintes problemas, de ordem genética e neurológica, envolvidos no autismo infantil: Infecções na gestação (Rubéola congênita, Sífilis congênita, Toxoplasmose, Citomegaloviroses); Hipóxia neonatais; Infecções após o nascimento; Síndrome de West; Fenilcetonúria; Esclerose Tuberosa; Síndrome de Down; Síndrome do X Frágil e outras.

Ocorre de 5 a 15 casos em cada 10.000 indivíduos e atinge principalmente pessoas do sexo masculino, numa proporção de 4 homens autistas para uma mulher.

Tratamento e Abordagens

Não se pode falar em cura para o autismo. O indivíduo autista pode ser tratado e desenvolver suas habilidades; mas sempre existirá sua dificuldade nas áreas caracteristicamente atingidas pela síndrome, como comunicação, interação social, etc. Superar a barreira que isola o indivíduo autista do “nosso mundo” não é um trabalho impossível.

As medicações são uma das modalidades de tratamento para as crianças autistas, embora não possam mais ser consideradas como a única. Sua finalidade é a redução de sintomas tais como hiperatividade, estereotipias (“flapping”, balançar, movimentos de mãos, etc.), auto ou heteroagressividade, irritabilidade.

Esses sintomas-alvo são reduzidos visando-se a facilitação de outras formas de abordagem, embora o uso indiscriminado de medicamentos não possa ser feito. As técnicas cognitivo-comportamentais são as indicadas para lidar com o processo de estruturação afetivo-cognitiva da criança autista. Entre elas, existe o método educacional Teacch (Tratamento e Educação para autistas e crianças com déficits relacionados à comunicação).

Para complementar o tratamento, é importante considerar brinquedos e materiais específicos que podem ajudar no desenvolvimento das habilidades da criança.

Dra. Gislayne Budib Poleto, psiquiatra da infância e adolescência, médica da AMA e professora substituta da UFMS.

Autor: Gislayne Budib Poleto