A PSICOLOGIA PODE SER UMA CIÊNCIA DA MENTE?
O Comportamentalismo, como linha dentro da Psicologia, tem como objeto principal o estudo do comportamento. Desde seu surgimento, o conceito de comportamento e as formas de observá-lo foram se modificando.
O Surgimento do Comportamentalismo
O Comportamentalismo/Behaviorismo surgiu nos Estados Unidos da América, com John Broadus Watson (1878 – 1958). Watson acreditava que analisando determinados comportamentos dos animais seria possível compreender determinados comportamentos dos seres humanos. Suas críticas aos métodos de introspecção e à “antiga” Psicologia tiveram grande resultado. As pesquisas começaram a considerar os seres humanos de uma forma diferente da que estava sendo considerada antes. A Psicologia, para Watson, deveria ser a ciência do comportamento, um ramo experimental objetivo das ciências humanas. Descartaria todos os conceitos mentalistas, que postulavam que as causas das coisas e das ações humanas estavam na mente, e só usaria conceitos que pudessem ser operacional e objetivamente definidos com estímulo e resposta. A finalidade da Psicologia seria prever e controlar o comportamento.
” A Psicologia, tal como o behaviorista a vê, é um ramo puramente objetivo e experimental da ciência natural. A sua finalidade teórica é a previsão e o controle do comportamento. A introspecção não constitui parte essencial dos seus métodos e o valor científico dos seus dados não depende do fato de se prestarem a uma fácil interpretação em termos de consciência… a Psicologia terá que descartar qualquer referência à consciência… ela já não precisa iludir-se crendo que seu objeto de observação são os estados mentais”. (Watson, 1913:158).
A Evolução da Psicologia Comportamental
A partir de 1920, surge uma ciência do comportamento voltado para si mesmo, sem referir-se com recurso explicativo ao sistema nervoso ou seus mecanismos.
O uso exclusivo de métodos objetivos e a eliminação da introspecção, pois a mesma nunca foi satisfatória, representavam uma mudança da natureza e do papel do sujeito humano no laboratório psicológico.
A visão do homem como gerador do universo e agente no mundo mudou, passando a posição de um ser que se comporta como outro qualquer. O homem já não observa, ele apenas se comporta.
Relação entre Comportamento e Ciência do Cérebro
Para se ter maiores esclarecimentos sobre a teoria, muitos recorreram à ciência do cérebro. A ciência do cérebro poderia nos dizer o que significa construir uma representação da realidade, guardar uma representação na memória, converter uma intenção em ação, sentir alegria ou tristeza, chegar a uma conclusão lógica. O cérebro é uma parte do corpo e, então, o que ele faz, o resto do corpo faz.
Na época, acreditava-se que as causas do comportamento estavam na mente ou na consciência. Watson criticou o mentalismo e a ideia de que todas as explicações estavam na mente. Ele acreditava que, para se entender o comportamento, pode-se partir da observação, não precisando supor processos mentais que explicariam tal comportamento.
Ciências Relacionadas ao Comportamento Humano
Duas ciências estabelecidas, cada uma com um objeto de estudo claramente definido, têm uma relação com o comportamento humano. Uma delas é a fisiologia da relação entre o corpo e cérebro e a outra é um grupo de três ciências preocupadas com a variação e seleção que determinam o estudo da condição corpo e cérebro em dado momento: a seleção natural do comportamento das espécies, o condicionamento operante do comportamento do indivíduo (análise do comportamento) e a evolução dos meios sociais que geram o comportamento e expandem muito seu alcance.
As falhas na variação e seleção são fontes de problemas fascinantes. Devemos nos adaptar a novas situações, resolver conflitos e achar soluções rápidas.
Mais muitos psicólogos que estudaram o comportamento negligenciaram a variação e seleção. A análise do comportamento é a mais jovem das três ciências.
O Comportamento na Vida Diária
Nós não falamos as linguagens da ciência do cérebro e da análise do comportamento na nossa vida diária. Nós não podemos ver o cérebro e sabemos muito pouco a respeito de variação e seleção responsáveis por uma dada instância de comportamento.
Os behavioristas voltaram-se para o estudo do comportamento em si mesmo, puro; e os psicólogos não behavioristas voltaram-se para o comportamento dos professores, estudantes, terapeutas, clientes, crianças em desenvolvimento, pessoas em grupos e assim por diante.
Para uma compreensão mais ampla sobre as teorias psicológicas, explore as teorias cognitivistas.
Autor: Roselaine Jurk
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